无需开刀超声波就能治疗脑部肿瘤
图片说明：组成血脑屏障的纤维星形胶质神经细胞
血脑屏障是指大脑中内皮细胞形成的多层膜包裹住大脑中的血管，不让大脑接触到血液中有毒物质的体系。这一体系同时也允许某些重要物质，如葡萄糖通过，对维持中枢神经系统正常生理状态具有重要的生物学意义，但血脑屏障的缺点之一是它会阻止大部分药物，尤其是化疗药物顺利进入大脑治疗脑瘤等疾病。不久前，加拿大的科研人员宣布可以借助一种被称为“超声螺丝刀”的技术突破血脑屏障，更令人不可思议的事情是，这项技术还能保证血脑屏障在治疗之后完好无损。
近日，关于突破血脑屏障的相关研究工作又有了新进展，巴黎的医学专家们将高频率超声波（超越我们听力范围的声波）发射器植入4名患有恶性脑瘤（胶质母细胞瘤）的患者大脑内，随后向患者体内注射“微气泡”，这些气泡会进入病人全身循环系统，接触到正常状态下难以被渗透的血脑屏障。启动患者大脑内的高频超声波发射器之后，患者体内的微气泡以每秒钟20万次的速度进行扩张和收缩运动，这种振动强度使血脑屏障的内皮细胞间隙被强制打开，化疗药物可以通过这些间隙进入脑血管，抵达病灶进行治疗。
研究人员表示，这种血脑屏障被突破的状态只会维持2分钟左右，而且打开的间隙极小，能够保证大脑的其他部位不会受到有毒物质的侵害。
尽管这种技术十分有效，但向大脑中植入超声波发射器的环节还需要改进。医院（SunnybrookHospital）的ToddMainprize博士和KullervoHynynen博士对这项技术进行了改进，免除了给病人进行开颅手术的环节。具体改进方法如下：化疗药物被包裹在微泡中注入血液。当研究人员通过核磁共振（MRI）检测出肿瘤的位置时，立即开启体外超声波发射器，发射器发出的聚焦超声波束会直接作用于血脑屏障，使微泡产生振动，打开血脑屏障，使药物能顺利通过，这些微泡最后还能被肺部吸收。更重要的是，在整个治疗过程中病人不需要进行任何形式的手术。近日，研究人员将这一技术首次应用于临床试验，10位患有脑部肿瘤的中年女性患者接受了治疗，在治疗试验结束24小时后，研究人员对肿瘤及其周边组织进行取样检测，观察药物到达病灶处的数量。
这项试验一旦被证明有效且安全可行，将会彻底改变神经外科技术，研究人员表示阿尔兹海默氏症（Alzheimer’sdisease）是超声波技术疗法的下一个目标，目前已开展了相关研究。（科学之家：译审/编辑JXie）
参考文献
1.Worldfirst:blood-brainbarrieropenednon-invasivelytodeliverchemotherapy
SunnybrookHealthSciencesCentre
FacultyofMedicine,UniversityofToronto
2.Blood-BrainBarrierOpenedNoninvasivelywithFocusedUltrasoundfortheFirstTime
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